인천항만공사(사장 김종태)가 8월 25일 오후 5시 30분, 서울소재 웨스틴 조선호텔에서 “인천항, 고베항을 이용한 물류개선 세미나”를 개최했다. 금번 개최한 설명회는 고베시 항만국과 인천항만공사, 고베항부두공사가 공동주관하여 개최했으며, 약120여명의 국적 및 외국적 선사, 물류기업 대표가 동 세미나에 참석하여 그 열기를 더했다. 이번 세미나에서 고베시 항만총국의 하나키 아키라 참사는 고베항의 물류환경 및 인천항과의 협력관계에 대한『고베항의 제안』을, 인천항만공사 운영계획마케팅팀 이정필 차장은 인천항의 일본발 SEA&AIR와 2010년 인천항 인센티브제도에 관한 내용을 담은 『인천항의 경쟁력과 미래전략』을 발표했다. 특히, 현재 인천-고베 컨테이너 정기항로를 운항하고 있는 천경해운의 장동우 부장이 10년 이상의 컨테이너 정기항로 운항 경험을 바탕으로 인천-고베항로를 이용할 경우 부산-고베항로를 이용할 경우 육상 운송비가 절약되어 1TEU당 약 8만원($70)의 물류비 절감효과가 있다는 내용의 ‘고베-인천 정기항로 현황 및 물류비 절감’방안에 대해 발표하여 눈길을 끌었다. 고베항과 인천항의 컨테이너 정기항로는 과거 천경해운 1개선사가 연 약 3천TEU의 화물을 처리했으나, 올해 2월 양해해운이 신규항로를 개설함으로써 총 항로수가 2개로 증가했다. 이에 따라 1월~7월 컨테이너 처리 물동량의 경우전년 동기 대비 36% 증가한 2,069TEU로 앞으로도 지속적인 물동량 증가가 예상된다. 인천항과 고베항은 지난 2월부터 교류가 시작되었으며 지난 4월 6일 야다 타쓰오 시장이 인천항만공사를 방문한 이후부터 본격적인 협력이 시작되었다. 이번 합동세미나 개최를 계기로 양 항의 협력관계는 더욱 굳건해졌으며 앞으로도 협의회 구축 등을 통하여 인천항-고베항 이용촉진을 통한 물동량 증대를 위해 지속적으로 협력할 것이다.