국제여객선을 통한 여객과 화물의 수송실적이 작년말부터 시작된 상승세를 유지하고 있는 것으로 나타났다. 국토해양부(장관 정종환)는 5월 국제여객선 수송실적을 분석한 결과 지난해 같은 기간대비 여객은 39% 증가한 231천명이며, 화물은 37% 증가한 47천TEU로 집계됐다고 밝혔다. 이는 여객과 화물수송량이 각각 233천명과 51천TEU를 기록한 지난 4월과 비슷한 수준으로 지난해 4/4분기부터 시작된 수송량 상승세가 지속되고 있다고 국토해양부 관계자는 밝혔다. 항로별로는, 한중항로가 중국인과 한국인 이용객이 각각 61%와 32% 증가하여 전년대비 45%가 증가한 129천명을 기록했고, 한국인 이용객이 75% 증가한 반면, 일본인 이용객은 15% 감소한 한일항로는 전년대비 32% 증가한 102천명을 기록했다. 국제여객선을 통한 화물수송실적은 모든 항로에서 수입·수출 물량이 모두 증가(한중항로 41%, 한일항로 24%)하여 전반적으로는 전년대비 37%가 증가한 47천TEU를 기록하였으며,특히, 중국으로부터의 수입물량 증가가 두드러져 전년대비 51%가 증가한 21천TEU를 기록해 전체화물 수송량의 45%를 차지했다. 국토해양부 관계자는, 이러한 국제여객선 수송량의 증가는 신규항로 개설*의 영향도 있지만, 근본적으로는 동북아지역경제의 호전과 이에 따른 인적·물적 교류 확대가 원인이라고 설명했다. * 평택/위해(‘09.6), 동해/블라디보스톡/사카이미나토(’09.6) 한편, 5월까지의 누적 수송량도 여객이 1,079천명으로 전년대비 29.6% 증가했으며, 화물이 221천TEU로 전년대비 42.6% 증가한 것으로 나타났다.