인천시가 추진 중인 인천내항재개발이 시민단체를 포함해 관련 항만하역업체들의 거센 반발을 불러일으키고 있다. 문제의 요지는 내항 8개 부두 중 4개 부두를 주거, 상업용지로 개발하겠다는 것이다. 인천시는 지난 9월 인천항 내항의 절반이 넘는 1·6·7·8부두 72만㎡를 올해 말까지 공업지역에서 주거(48만㎡)·상업(24만㎡) 용지로 바꾼 뒤 2011년부터 2015년까지 재개발 사업을 벌이겠다고 천명했다. ▣사실상 부두 기능 마비될 것 이들 부두에 주거시설이 들어올 경우 항만 하역 작업시 발생하는 조명과 소음으로 인한 각종 민원이 예상된다. 업체들은 사실상 작업이 불가능하게 된다며 시의 무리한 개발 일정단축에 당혹스러움을 감추지 못하고 있다. 부두 근로자 등 항만업 종사자들의 영업이나 고용 등 생존권에도 큰 영향을 미치게 되기에 이번 사안은 업계와 시민단체가 공조를 취하는 모양새를 하고 있다. 시는 이들 상업단지의 수익으로 대체부두를 마련하겠다고 밝혔지만 대체부두가 마련되기 전에 기존 부두가 먼저 폐쇄되는 것과, 해당 상업단지의 수익으로 부두를 건설하는데 드는 천문학적인 비용이 빠른 시일 내에 충족될 리 없다는 점을 들어 항만하역업체들은 현실성이 없는 방안이라며 반발하고 있다. 인천상공회의소, 인천경영자총협회, 인천항만물류협회, 인천항발전협의회, 인천창고업협회, 인천경실련 등 20여개 단체는 즉각 ‘시민친화적 내항 활용 범시민대책위원회(이하 대책위)’를 결성해 10만명 반대서명 운동에 돌입하는 등 적극적인 반대운동에 들어간 상황이다. ▣국토부 보다 건설업자 믿는 인천시 사안이 이처럼 심각해진 이유는 내년부터 도시개발계획 권한이 국토해양부에서 지방자치단체로 이관되기 때문이다. 권한을 가지게 된 인천시는 2014년 인천아시안게임을 앞두고 개발 시기를 앞당기려 하고 있다. 이로 인해 충분한 여유를 가지고 개발을 추진하기로 한 국토해양부 측의 방안이 밀려나고 말았다. 지난 8월 국토해양부는 ‘인천내항 항만 재개발사업 기본구상 용역 최종 설명회 겸 자문회의’를 개최해 2015년부터 인천내항 1·8부두에 주상복합아파트와 복합 문화시설 등을 짓는 재개발안을 확정했다. 그러나 이 사업에 대한 타당성 검토 과정에서 민간 사업자가 나서지 않거나 사업성이 없는 것으로 판정이 나면 친수공원 사업으로 방향을 바꾸겠다는 단서를 붙였다. 대책위 측은 국토해양부가 위와 같은 원칙을 정했음에도 불구하고 일방적으로 그 시기를 2015년에서 2011년으로 4년이나 앞당기고, 대상 지역도 1·8부두에 6·7부두까지 더 포함시킨 것은 납득할 수 없다는 입장이다. 한 대책위 관계자는 인천시가 일부 건설업자들의 말만 믿고 항만물류의 중요성을 지나치게 간과하는 측면이 있다고 지적하기도 했다. 업체 측 관계자들도 “건설업체는 건물만 세우고 공사비만 받으면 그만인 사람들이라며, 건설업자의 주장에만 귀 기울이는 시 당국에 아쉬움을 표시했다. 익명을 요구한 항만하역업체 관계자는 국토해양부가 관할하던 시기엔 부서내 담당자가 있어 업계의 입장을 반영할 수 있었지만 시로 권한이 이전되면서 그런 모습을 찾아볼 수 없게 됐다며 지방자치단체가 항만물류에 대해 너무도 무지한 것 같다고 한탄했다.