동북아와 유라시아 대륙을 연결하는 시베리아 횡단철도(Transsiberian Railway, 이하 TSR)를 이용한 국제복합운송루트가 선박을 이용한 해상운송루트보다 운임 및 운송시간 면에서 높은 경쟁력이 있는 것으로 나타났다. 최근 한국무역협회(회장 김재철)는 TSR과 해상운송을 비교 조사한 결과, 우리나라에서 러시아, CIS 내륙 및 동유럽, 북유럽 지역 수출화물을 TSR로 운송할 경우 10~15일정도 운송기간이 단축시킬 수 있을 뿐 아니라 운임면에서도 큰 장점이 있는 것으로 나타났다고 밝혔다. 무협은 특히 이번 조사 결과에 따라 환율하락 등 수출여건악화로 어려움을 겪고 있는 이 지역 수출업체들은 TSR운송을 적절히 활용할 경우 빠른 Leadtime과 물류비절감이 가능할 것이라고 덧붙였다. 무협이 밝힌 조사결과에 따르면, 부산항에서 보스토치니항을 거쳐 모스크바까지 시베리아횡단철도(TSR)로 수출컨테이너화물을 운송할 경우 운송거리가 10,280Km로, 20일에서 25일 정도가 소요되는 반면, 부산항에서 상트페테르부르크항까지 해상운송을 이용해 모스크바까지 내륙운송시 운송거리는 약 23,000Km 35일 정도가 걸린다. 운임 역시 TEU당 TSR이 $2,700~2,800이 드는 반면, 해상운송루트는 $3,800로 TSR이 U$1,000 정도 낮은 수준으로 나타났다. 이밖의 중앙아시아, 동유럽 내륙지역의 경우도 운송비용이나 운송거리, 시간 면에서 TSR의 경쟁력이 선박보다 높은 것으로 나타났으며, 가장 많은 수출화물이 운송되는 핀란드 등 스칸디나비아지역은 운임 면에서는 TSR이 다소 높지만 운송거리, 소요시간 면에서 TSR이 매우 유리한 것으로 조사됐다. 무협은 또 러시아철도청의 자료를 인용, TSR을 이용한 수출 컨테이너물동량은 1999년부터 연간 평균 49.9%로 늘어나 2004년에는 약 387,000 TEU에 이르렀다며, 이 중 한국발 물량은 약 154,000 TEU로, 전년 동기대비 29.1% 늘어난 수치라고 밝혔다. 특히 중국현지생산 우리제조업체가 중국에서 TSR로 운송되는 물량을 포함할 경우 한국이 동북아지역 TSR수송량의 약 60%를 점유하는 최대하주국이라고 덧붙였다. 주요수출품은 전기전자, 레진, 화섬, 화학제품 등이다. 한편 최근 무협은 TSR의 서비스 개선과 운임안정화를 위해 외교채널과 러시아 정부의 시베리아 횡단철도 운영협의회(The International Coordinating Council on Transsiberian Transportation, CCTST)등과 긴밀한 협조채널을 구축 TSR의 운임경쟁력유지와 보스토치니항에서의 철도화차 부족에 따른 심각한 적체해소 등의 현안을 타개한 바 있다. 편집국