해양수산부(장관 유기준)는 9월 3일 정부세종청사에서 한국해양과학기술원과 선박평형수처리설비 형식승인 업무 등에 관하여 대행협정을 체결하였다고 밝혔다.

 해양수산부는 국내에서 개발되는 선박평형수처리설비의 형식승인을 위한 품질관리와 기술적 내용에 대한 심의 등의 업무를 선박평형수 전문기관인 한국해양과학기술원이 대행하게 함으로써 선박평형수처리설비에 대한 보다 체계적이고 전문적인 품질관리를 통해 우리나라 제품의 국제 신뢰도를 높이고 국제경쟁력을 강화할 계획이라고 밝혔다.

 특히, 선박평형수 국제협약이 발효될 경우 전세계  항만당국은 자국 항만에 입항하는 선박에 탑재된 선박평형수처리설비의 정상작동 여부에 대한 검증을 시행하게 되며, 이는 각 국가에서 개발된 제품에 대한 세계시장의 신뢰성 평가로 연결되므로 형식승인 과정에서 철저한 품질관리를 통한 제품의 신뢰성 제고는 세계시장 선점을 위해 매우 중요한 사안이라고 설명했다.

 한국해양과학기술원은 선박평형수처리설비 산업의 시작단계부터 동 분야에 대한 연구를 수행한 전문기관으로 정부 업무를 지원해 왔으며, 2012년 12월에는 형식승인 관련 정부의 독립시험기관으로 지정된 바 있다.

 이번 대행협정에 따라 한국해양과학기술원은 정부를 대신하여 선박평형수처리설비의 형식승인 업무와 관련한 ▲육상‧선상시험 및 선상성능검증 시험의 품질관리, ▲국제해사기구(IMO) 승인신청 서류의 심사, ▲형식승인 변경시 시험의 범위‧방법 심의, ▲시험계획서 심사 등에 대한 업무를 수행하게 되며, 중요사안에 대한 심의의 객관성과 투명성을 높이기 위해 전문가 7～9명으로 구성된 과학기술전문위원회를 구성‧운영하게 된다.

 한편, 선박평형수처리설비 국내산업은 국제해사기구(IMO)의 해양환경규제를 기회산업으로 활용하여 세계시장을 선점한 창조경제의 모범사례로 평가받고 있으며, 국제협약이 아직 발효되지 않았음에도 불구하고 국내기업은 최근 5년간 약 1.4조원(세계시장의 55%)의 수주액을 기록한 바 있다.

 해양수산부는 선박평형수협약이 발효될 경우 향후 5년간 약 40조원, 이후 매년 1.5조원의 세계시장이 형성될 것으로 분석하였으며, 협약은 2016년에 발효요건을 충족하여 2017년부터 전 세계에 발효될 것으로 판단했다.

 조승환 해양수산부 해사안전국장은 “이번 대행협정 체결은 우리나라 제품의 국제 신뢰도를 크게 높여 국내 기업이 세계 각국의 경쟁이 치열한 조선기자재산업에서 세계 1위 자리를 유지하는데 많은 도움을 줄 것”이라며, “해수부는 국제해사기구(IMO) 사무총장 당선자와 긴밀히 협력하고 산‧학‧연 전문가와의 지속적인 소통과 연구개발 확대 추진 등을 통해 친환경선박, 극지운항선박 안전기준, e-Navigation 등의 미래 세계시장에서도 국내산업을 육성해 나갈 계획이다.”라고 밝혔다.