철도의 발전 가능성, 현재 그 어느 때보다도 ‘녹색성장’과 ‘남북철도연결’ 등의 이유로 높게 평가되고 있다. 하지만 실무자들은 철도가 현 상태로 계속 진행된다면 발전 가능성만 큰 빛 좋은 개살구가 될 것으로 평가한다. 실제로 ‘녹색성장’을 외치며 철도가 주목받는 것은 사실이지만 철도운송분담률은 해마다 하향세로 나타나고 있다. 그래서 운송신문사에서는 창간 22주년을 맞이해 ‘철도운송물류 대진단’이라는 코너를 마련, 어떤 문제점이 있고, 어떤 해결책이 필요한지 정부, 철도공사, 협회, 학계, 기업 등 철도운송물류 종사자에게 그 목소리를 들어보았다. ◆ 전승찬 물류마케팅 팀장 - 한국의 철도산업 앞으로 어떻게 전망하는가. 무한히 발전할 것으로 전망한다. 세계는 지금과 같이 ‘에너지 다소비 체계’가 지속될 경우 대기오염으로 인한 기후변화의 경제적 손실은 천문학적일 것이다. 때문에 우리나라도 기후변화 대책 방안인 발리로드맵에 따라 2013년부터 온실가스 감축 의무대상국에 포함됐다. 이로 인해 자원의 환경친화적 이용 방안 모색을 위해 친환경 운송수단인 철도운송에 대한 관심은 자연스레 높아지고 있다. 또 남북철도가 연결되면 철도는 새로운 전기를 맞이하게 될 것이다. 시베리아(TSR), 중국(TCR), 몽골(TMGR) 등 대륙철도가 이어지고 유럽까지 뻗어 갈 수 있기 때문이다. 이것이 철도가 무한한 발전 가능성을 가지고 있는 이유다. - 어떤 문제가 발전을 저해하는가. 현재 한국의 교통운송분담률은 도로에 상당히 편중돼 있다. 이는 곧 교통 혼잡과 운송물류비 증가, 대기오염 문제 등을 일으키고 있다. 특히 화물 자동차 간 운송비 출혈경쟁은 화물차 종사들의 생존권까지 위협하고 있다. 또 화물연대 파업 등의 문제도 마치 연례행사처럼 발생하고 있다. 이는 곧 운송물류대란으로 이어져 국가 물류 경쟁력을 저하시키는 사회적, 경제적 고질병으로 이어지는 문제점을 낳고 있다. 여기에 화주가 이용하는 운송수단은 대부분 고착화 돼 있어 친환경 에너지 절감형 철도화물 운송의 발전을 더디게 하는 요인 중 하나이다. - 어떤 해결책이 필요한가. 도로운송, 해운운송과 함께 전략적으로 운송분담률을 높일 수 있는 정책이 필요한 시점이다. 하지만 철도운송물류의 경쟁력을 강화하기 위해 철도공사의 자체 노력만으론 매우 어려운 일이다. 철도운송과 관련된 업계와 함께 진행해야만 높일 수 있다. 이에 ‘저탄소, 녹색성장 정책’을 발표하고 도로운송을 철도운송으로 전환하도록 유도하는 ‘철도전환교통보조금 제도’를 만들었다. 하지만 아직 그 영향력은 미비한 실정이다. 때문에 철도전환보조금이 지금보다 더 활성화돼야 한다. 또 앞으로 철도투자 증가와 지원책을 확대해 적극적으로 철도운송을 육성할 수 있는 정책이 필요하다. - 철도업계에 하고싶은 말이 있다면. 친환경 운송수단인 철도에 대한 관심은 국내외적으로 높아지고 있다. 이와 함께 탄소거래제, 철도전환보조금제도 등 같은 정책이 펼쳐지면서 철도의 환경은 좋아지고 있다. 특히 철도는 낮은 비용으로 많은 물량을 이동시킬 수 있기 때문에 대기오염 물질 배출량이 화물차의 8분의 1 정도이며, 에너지 효율성은 화물차의 10분의 1로 높은 운송수단이다. 때문에 화주들은 사회적인 비용을 증대시키는 기존 도로위주의 화물운송 분담 체계를 전략적으로 분산시킬 필요가 있다. 이와 함께 철도운송업계도 화주들의 주문에 부응할 수 있도록 환경 친화적이고 에너지 효율이 높은 점을 부각해 철도운송으로 유도할 수 있는 관심과 육성도 필요하다. 따라서 철도와 철도운송물류업계는 자기들만의 이익을 위해 과도한 요구보다는 상호 상생을 위한 창의적이고 생산적인 제안이 필요하다. 상위 몇 % 안에 속해 있는 기업들뿐만 아니라 중소철도운송물류기업에게도 창의적이고 생산적인 제안이 필요하다. 철도공사로서 모든 철도운송물류업계를 아울러야만 국가 전체적인 철도운송분담률을 높일 수 있기 때문이다. 국가운송물류발전을 위해 철도를 이용하는 주업계가 머리를 맞대고 노력한다면 철도운송분담률은 분명히 높아질 것이다. 또 국가운송물류 발전에 이바지함과 동시에 업계도 수익 창출 등을 통해 우량기업으로 발전하는 상호 상생도 가능 할 것이다.